La provincia de Neuquén ha sido presentada como un modelo de crecimiento económico gracias a Vaca Muerta, el yacimiento de hidrocarburos no convencionales más grande de Argentina. Sin embargo, detrás de los números positivos de recaudación y empleo, se ocultan realidades preocupantes que sugieren que este “motor económico” podría estar alimentado por una mafia encubierta que afecta tanto a la economía local como a la vida de los neuquinos.

El Espejismo de la Riqueza

Aunque los datos del informe de ACIPAN destacan que Neuquén ha logrado un incremento del 8,5% en su recaudación en 2024, este crecimiento parece estar en desacuerdo con la realidad del consumo en la provincia. Las ventas en supermercados han caído un 4,6% en términos reales, lo que indica que, a pesar de la riqueza generada por Vaca Muerta, el poder adquisitivo de los neuquinos se encuentra en declive. Este fenómeno plantea la pregunta: ¿dónde está realmente el dinero que debería estar en los bolsillos de los ciudadanos?

La Mafia del Fracking

El auge de Vaca Muerta ha traído consigo no solo oportunidades, sino también prácticas cuestionables que han llevado a la creación de una especie de mafia en torno a la industria del fracking. Las empresas que operan en el yacimiento, muchas de las cuales son multinacionales, han establecido un control casi monopolístico sobre la producción y distribución de hidrocarburos. Esto ha generado un entorno donde la corrupción y el clientelismo prosperan, favoreciendo a unos pocos en detrimento de la población local.

Las regalías que la provincia recibe por la explotación de los recursos naturales no siempre se traducen en beneficios tangibles para los ciudadanos. En muchos casos, los contratos y las negociaciones se llevan a cabo en la oscuridad, lejos del escrutinio público, lo que alimenta la percepción de que hay intereses ocultos que operan en la sombra. La falta de transparencia en la gestión de estos recursos es un terreno fértil para la corrupción y el abuso de poder.

Impacto Social y Ambiental

Además de las implicaciones económicas, la explotación de Vaca Muerta ha traído consigo serios desafíos sociales y ambientales. Las comunidades cercanas a las operaciones de fracking a menudo enfrentan problemas de contaminación y desplazamiento, sin recibir la compensación adecuada por los daños causados. La promesa de empleo y desarrollo económico se ve empañada por las condiciones laborales precarias y la falta de derechos para los trabajadores del sector.

Los impactos ambientales del fracking también son motivo de preocupación. La actividad hidrocarburífera ha sido vinculada a la contaminación de aguas subterráneas y a la degradación del medio ambiente, lo que plantea serias preguntas sobre la sostenibilidad de este modelo económico a largo plazo.

Conclusiones: Hacia un Futuro Sostenible

Si bien Vaca Muerta ha sido un pilar en la economía de Neuquén, es fundamental cuestionar el modelo que se ha establecido en torno a su explotación. La riqueza generada por los hidrocarburos debe ser distribuida de manera justa y equitativa, y es esencial que se implemente un marco regulatorio que garantice la transparencia y la rendición de cuentas.

Los neuquinos merecen un futuro donde los beneficios de sus recursos naturales se traduzcan en mejoras significativas en su calidad de vida. En lugar de permitir que una mafia encubierta controle el destino económico de la provincia, es hora de que la sociedad civil, los trabajadores y los políticos responsables se unan para exigir un cambio hacia un modelo más justo y sostenible. La prosperidad de Neuquén no debería ser un espejismo, sino una realidad accesible para todos sus habitantes.