Corresponsal Internacional

No solo los secuestradores esperan grandes negocios con los secuestros, las compañías de seguros y los negociadores de rehenes también ganan dinero: especialmente en los EE. UU. y Gran Bretaña aparentemente hay una gran demanda de seguros en casos de secuestro. Esto no solo significa el reembolso garantizado del rescate. Y las condiciones en el mundo secreto de los negociadores de rehenes son muy estrictas.

Hoy en día, los especialistas asumen toda la gestión de crisis después de un secuestro, desde cuidar a los familiares hasta negociar con los secuestradores, desde estimar la cantidad correcta de rescate hasta cooperar con la policía, según el sitio web científico The Conversation. Los expertos en secuestros a veces operan en un área gris.

Diferentes países han adoptado diferentes enfoques para lidiar con el secuestro de sus ciudadanos, según el Guardian británico. Gran Bretaña, junto con EE. UU., ha sido durante mucho tiempo un representante del campo “sin concesiones”, que se niega oficialmente a negociar con terroristas, pagar rescates o hacer cualquier otra concesión. Se teme que el pago de un rescate aumente el riesgo de futuros secuestros. Además, esto también pone dinero en manos de organizaciones terroristas con las que se podrían financiar operaciones en curso, según el razonamiento.

Una barricada en Berlín Occidental en 1975 tras el secuestro del líder estatal de la CDU de Berlín, Peter Lorenz, por parte del grupo terrorista Movimiento 2 de junio.
Buscando nuevos clientes en la guerra contra las drogas
El gran negocio de los seguros contra secuestros comenzó en 1982, como escribe The Guardian. El corredor de seguros británico Doug Milne estaba buscando nuevos clientes, idealmente también esperaba un nuevo campo de negocios.

Milne fue a Bogotá, la capital de Colombia, con poco conocimiento del español y solo dos contactos, y fue testigo del comienzo de la extremadamente sangrienta guerra contra las drogas entre los propios cárteles y con la policía y el ejército colombianos. Los secuestros estuvieron más o menos a la orden del día en el conflicto, a veces casi beligerante.

En 2010, un convoy llevó al aeropuerto a los rehenes Paul y Rachel Chandler, que habían sido liberados por piratas somalíes después de más de un año.
Primeras ideas tras el secuestro de Lindbergh
Aunque en esta época ya existía un seguro contra secuestro, era prácticamente desconocido. Las primeras pólizas de seguro de secuestro y rescate se emitieron en 1932, según New York Review of Books. Fue “inventado” a raíz del sensacional secuestro de Lindbergh que mantuvo a la prensa mundial en vilo durante meses.

El hijo del piloto Charles Lindbergh paseando en su cochecito
El piloto Charles Lindbergh había alcanzado la fama mundial con el primer vuelo sin escalas desde EE. UU. a través del Atlántico hasta Francia. Celebrado como un héroe nacional en los EE. UU., Lindbergh fue criticado por sus puntos de vista políticos y sus discursos como simpatizante nazi y antisemita en la década de 1940, pero incluso antes de eso, su vida dio un giro trágico. Su hijo de dos años fue secuestrado el 1 de marzo de 1932 y se pagó un rescate. El 12 de mayo, el niño finalmente fue descubierto muerto.

Ola de secuestros desde la década de 1960
Sin embargo, las nuevas pólizas de seguro de secuestro no fueron un verdadero éxito de ventas. Recién en la década de 1960, luego de una serie de sensacionales secuestros de empresarios y sus familias en Europa y América Latina, las empresas comenzaron a contratar pólizas de este tipo para los empleados de alto rango y sus familias. Sobre todo, organizaciones terroristas como la ETA española, la Fracción del Ejército Rojo (RAF) en Alemania y las Brigadas Rojas en Italia fueron responsables de los secuestros junto a la mafia en Europa.

Buque militar estadounidense cuidando a los rehenes en el MW Faina 2009
Reuters/Marina de los EE. UU.
La Marina de los EE. UU. proporcionó combustible y agua al carguero “Faina”, que fue secuestrado por piratas frente a las costas de Somalia durante cuatro meses, después de su liberación en 2009.
La cláusula secreta debería minimizar el riesgo
Este tipo de seguro de secuestro tenía un gran defecto, como escribe New York Review of Books. Las aseguradoras no participaron en el proceso de negociación. En ese momento, las compañías de seguros en realidad solo tenían una tarea: reembolsar el rescate.

Sin embargo, había varias condiciones impuestas por las compañías de seguros. La política debía mantenerse en secreto para no aumentar el riesgo de ser secuestrado. También se temía que si los secuestradores conocían la política, exigirían más rescate, según The Guardian.

Los familiares todavía tenían que negociar ellos mismos
Si los secuestros se volvieran más lucrativos, también se temía que aumentaría el número de secuestros. También se pretendía evitar que las personas que ya habían sido secuestradas fueran secuestradas nuevamente debido al alto rescate. Otro principio del seguro: el rescate no se adelanta.

Las desventajas para los asegurados: sus familiares o los empleados de las empresas para las que trabajaban tuvieron que trabajar con la policía para negociar con los secuestradores, hasta la entrega del rescate, y generalmente se vieron abrumados.

Empuje de profesionalización con servicio completo
Una solución a esto finalmente surgió en la década de 1970. Según New York Review of Books, un joven corredor de seguros, Julian Radcliff, tuvo la brillante idea: se necesitaba una empresa de seguridad especializada en casos de secuestro. Primero como un departamento en Lloyds, luego como una compañía separada, los especialistas de Control Risks brindaron los conocimientos necesarios para manejar los casos de secuestro de la mejor manera posible para las víctimas. Los expertos se reclutaron principalmente entre las filas del ejército y la policía y se basaron en su experiencia previa.

También se comprueban las posibles víctimas.
Y los cambios también se afianzaron en la aceptación del cliente. Con el consentimiento de los futuros asegurados, las posibles víctimas de secuestro fueron minuciosamente investigadas en secreto y se propusieron medidas de seguridad. Si se implementaran, por ejemplo, se contrataría personal de seguridad, las casas estarían mejor aseguradas y similares atraerían a la compañía de seguros con descuentos en las primas.

También se renovó el manejo en caso de secuestro. Luego, los especialistas asesoraron a las familias o empleadores de las víctimas del secuestro. Porque tenían que seguir comunicándose con los secuestradores, de lo contrario, los secuestradores se habrían enterado del seguro y podrían haber aumentado sus reclamos. Una vez fijado el rescate, era entregado por los profesionales e, idealmente, el rehén era devuelto sano.

Cursos para el comportamiento correcto como innovación
Eventualmente, Control Risks enfrentó la competencia de los Estados Unidos. Un exagente de la CIA, Mike Ackerman, fundó su propia empresa; a diferencia de Control Risks, que tenía más personal, él mismo hacía casi todo, según New York Review of Books. También negoció con los secuestradores como supuesto familiar o jefe de la víctima y entregó el rescate.

Finalmente, Milne, quien expandió su negocio de pólizas de secuestro desde Colombia a toda América Latina a principios de la década de 1980, fue a Londres y, con su know-how y numerosos empleados con experiencia profesional en la policía y el ejército, también estableció una sucursal en Europa. Su innovación: ofreció cursos diseñados para minimizar el riesgo de secuestro y enseñó cómo debe comportarse una víctima con sus secuestradores en el peor de los casos.

El 75 por ciento de las empresas Fortune 500 están aseguradas
Eventualmente logró que las compañías de seguros cubrieran los costos de sus cursos, porque las posibles víctimas y las compañías de seguros tienen interés en minimizar la probabilidad de un secuestro, como escribe The Guardian. Según el periódico, el 75 por ciento de las empresas Fortune 500 tienen dicho seguro para empleados vulnerables. Dos aseguradoras, Hiscox en el Reino Unido y AIG en los EE. UU., actualmente marcan la pauta en la industria, dijo. Pero numerosas empresas de seguridad también se han especializado en casos de secuestro.

Según The Guardian, la negociación de rehenes ya se ha convertido en una especie de industria, que incluye conferencias, convenciones y estrategias conjuntas, así como cabildeo por regulaciones gubernamentales. Lo más importante es la confidencialidad. Esto debería hacer que el rescate sea lo más bajo posible y que el negocio para los delincuentes sea lo menos rentable posible, como escribe el Washington Post. Según el periódico, Nigeria, México, Irak, Malí y Colombia son considerados “puntos calientes” de secuestros.

Buenas posibilidades de supervivencia
Según el periódico, el éxito de la industria es impresionante. El 97 por ciento de los secuestros que involucran a negociadores profesionales se resuelven con éxito mediante el pago de un rescate. Un pequeño porcentaje de las víctimas logra escapar, solo unas pocas tienen que ser rescatadas de manos de sus secuestradores en operaciones costosas y de alto riesgo.

Menos del 1 por ciento de las víctimas mueren, según The Guardian, citando cifras de la industria. Las personas sin seguro les costarían a los negociadores de rehenes hasta $ 2,000 por día, según New York Review of Books. La revista estima las ventas en la industria en alrededor de 250 a 300 millones por año.