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Buenos Aires
Desde hace casi una década, Doug Taylor, un gerente de ventas que viaja a menudo por trabajo, firma los recibos de tarjetas de crédito con el garabato de un perro moviendo la cola. Hasta ahora, ningún cajero ha rechazado su “firma” como inválida.
“La mayoría de las veces se ríen”, dijo Taylor, de 44 años, que vive en Mobile, Alabama. “O lo miran y no se dan cuenta”.
Las redes de tarjetas de crédito finalmente están listas para reconocer lo que desde hace años es obvio para compradores y comerciantes: las firmas no son una forma útil de comprobar la identidad de alguien. Más adelante este mes, cuatro de las redes más grandes (American Express, Discover, Mastercard y Visa) dejarán de exigirlas como requisito para completar las transacciones de la tarjeta.
La firma, una forma centenaria de verificar la identidad, se está extinguiendo rápidamente. Los cheques ya son un anacronismo. Cuando las firmas de tarjetas de crédito desaparezcan, las autenticaciones manuscritas quedan relegadas a algunas circunstancias especiales: sellar una operación grande como la compra de una casa, o lograr el autógrafo de algún famoso como un recuerdo, e incluso eso está siendo reemplazado por la selfie.
Las firmas de la tarjeta no se desvanecerán de la noche a la mañana. El cambio es opcional, lo que permite a los minoristas decidir si quieren dejar de juntar firmas.
Las nuevas reglas variarán en cada red de tarjetas.
Target planea eliminarlos este mes. Walmart considera que las firmas son “inútiles” y ya ha dejado de registrarlas en la mayoría de las transacciones, según Randy Hargrove, portavoz de la compañía. Pronto se deshará de ellos por completo.
Mastercard dice que hace años que quiere implementar este cambio, pero que decidió mantener las firmas hasta que las tarjetas con chips se volvieran comunes.

Micro chip
Las compañías de tarjetas, que cubren los costos de los gastos de tarjetas de crédito fraudulentas, comenzaron a agregar los microchips hace más de una década para reducir las pérdidas relacionadas con el fraude. Los chips crean códigos únicos para cada transacción, lo que hace que las tarjetas sean mucho más difíciles de copiar. Si bien son muy populares en Europa y Asia desde hace tiempo, solo despegaron en los Estados Unidos hace tres años, cuando las redes de tarjetas comenzaron a castigar a los comerciantes que todavía confiaban en la vieja tecnología de deslizar tarjetas.
En ese punto, las firmas se volvieron en gran medida irrelevantes para resolver las reclamaciones por fraude.

Minoristas
Las nuevas reglas variarán en cada red de tarjetas. American Express está abandonando su requisito de firma a nivel mundial en todas sus tarjetas. Mastercard está terminando el requisito solo en los Estados Unidos y Canadá. El cambio de Discover se aplica en esos países más México y el Caribe. Visa está haciendo que las firmas sean opcionales en toda América del Norte, pero solo para los minoristas con sistemas de pago que leen tarjetas con chip. Algunos comerciantes dudan en meterse con un proceso que los clientes han incorporado a su memoria muscular.
Mikiah Westbrooks, propietaria de Brix, un bar de vinos en Detroit, dijo que le preocupaba que saltarse las firmas afectara los consejos de sus trabajadores.
De tanto en tanto, también ha encontrado firmas útiles para combatir reclamos de fraude. Un cliente que impugnó una factura el verano pasado se retractó cuando presentó un recibo firmado. “Estaban mintiendo, y yo tenía pruebas”, dijo Westbrooks.

Caleta Olivia
El 10 de abril se celebra el Día de la Ciencia y la Técnica en honor al científico argentino Bernardo Houssay, quien recibió el Premio Nobel por sus descubrimientos en la Fisiología y Medicina.
No nos damos cuenta de que todo fue creado y desarrollado por la ciencia. Prácticamente todo lo que nos rodea, es producto del trabajo de muchos científicos que trabajan para mejorar y ayudar al hombre en sus tareas.
El 10 de abril de 1887 nacía en Buenos Aires Bernardo Houssay, en cuyo homenaje se celebra hoy el Día de la Ciencia y la Técnica. Luego de concluir la escuela primaria en apenas dos años, el joven Houssey se recibiría de Bachiller a los 13 años, sería farmacéutico a los 17 y recibiría su diploma de médico a los 21 años, preanunciando lo que sería su exitosa carrera como investigador.
Sus trabajos en el campo de la fisiología y la medicina lo harían acreedor del Premio Nóbel en la especialidad en 1947, siendo el primer científico latinoamericano en acceder al galardón. Con sus investigaciones, logró establecer el rol de la glándula hipófisis en la regulación de la cantidad de azúcar en sangre, a través del metabolismo de los hidratos de carbono.
Unos años antes, en 1944, había protagonizado un hecho histórico para la ciencia argentina, al fundar, junto a otros investigadores, el Instituto de Biología y Medicina Experimental. Houssay también tuvo una destacada labor como docente universitario, actividad en al que se inició con apenas 23 años. Fue profesor de Fisiología en la Facultad de Veterinaria entre 1910 y 1919, y en la de Ciencias Médicas de Buenos Aires desde ese año hasta 1943. Sus diferencias con el peronismo lo llevaron a exiliarse en 1946. En 1955 regresó al país para ocupar su lugar en la cátedra de medicina.
Bernardo Houssay fue el primer presidente del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), y entre sus discípulos se cuenta el Premio Nóbel de Química 1970, Luis Federico Leloir. Doctor Honoris Causa en las universidades de Harvard y Oxford, nunca dejó de lado su compromiso con el país.
“La ciencia no tiene patria, pero los hombres de ciencia la tienen y deben luchar por su adelanto”, expresó en una oportunidad el Nóbel.
Hoy se rinde homenaje a Bernardo Houssay, y junto a él, al conjunto de la ciencia argentina.
La trayectoria del doctor Bernardo Houssay (1887-1971), eminente científico argentino marcó un punto de inflexión en el desarrollo de la ciencia en nuestro país.

Reconocimiento
La celebración de este día constituye un reconocimiento a quienes hacen de la actividad científica su elección de vida y, con gran vocación aunque no sin dificultades, contribuyen a un mayor bienestar general. La ciencia y la tecnología merecen un lugar central entre las prioridades del país ya que son factores principales para el crecimiento económico de las naciones, generando en interacción con el sector productivo importantes innovaciones que contribuyen al desarrollo sustentable.